On sait tous que les enfants apprennent très vite. Mais ce qu’on oublie parfois, c’est que derrière chaque apprentissage, il y a une chose qui travaille en coulisses : la mémoire. Sans mémoire, impossible d’apprendre à parler, à marcher ou à reconnaître les couleurs. Et la bonne nouvelle ? Comme un muscle, la mémoire se développe. Elle a juste besoin d’un peu d’entraînement… et de beaucoup de jeux ! Il existe plein de jeux pour stimuler la mémoire à chaque âge. Des jeux qui font rire, réfléchir, et parfois même tricher un peu (on ne dira rien 😄).

La mémoire, ça commence dés tout petit

Dès la naissance, les bébés développent ce que les chercheurs appellent la mémoire implicite : ce sont les souvenirs qu’on ne peut pas exprimer avec des mots, mais qui influencent le comportement. Par exemple, reconnaître la voix d’un parent ou se calmer en entendant une berceuse. Des études ont montré que les nouveau-nés sont capables de retenir certaines mélodies ou odeurs après les avoir entendues ou senties plusieurs fois (DeCasper & Fifer, 1980).

🗨️ “Eh oui, bébé a déjà ses petites préférences !”

Vers 2-3 ans, l’enfant commence à développer une mémoire explicite, celle qui lui permet de se souvenir consciemment d’un événement : une sortie, une histoire, une chanson. Les chercheurs parlent de mémoire épisodique (liée aux souvenirs personnels) et sémantique (liée aux connaissances). Cette période est idéale pour introduire des jeux pour stimuler la mémoire comme les mémos, les livres d’images ou les jeux d’association.

À partir de 5-6 ans, la mémoire de travail prend de l’importance. C’est elle qui permet à l’enfant de garder temporairement des infos en tête pour faire une action (par exemple : “range ton manteau puis va te laver les mains”). Cette mémoire est fortement liée à la réussite scolaire, comme l’ont montré de nombreuses études (Gathercole et al., 2004). Bonne nouvelle : elle se renforce aussi avec des jeux bien choisis.

Chez l’adolescent, la mémoire devient plus structurée et efficace. Grâce à la maturation du cerveau, notamment du cortex préfrontal, il peut organiser, planifier et retenir de manière plus logique. Les jeux pour stimuler la mémoire évoluent eux aussi : place aux défis, aux stratégies, aux jeux complexe ?

Des jeux simples pour stimuler la mémoire chez l’enfant

Pas besoin de gadgets électroniques pour booster la mémoire des enfants. Voici des idées simples, validées par les chercheurs… et testées sur le terrain (salon, chambre, tapis du salon inclus).

Bébé (0-2 ans)

🗨️ “Il reconnaît son doudou les yeux fermés (et ça tombe bien, il dort avec) !”. Favorisez les jeux sensoriels : hochets sonores, doudous parfumés, livres en tissu. Ils développent la mémoire par l’habituation et la répétition.

Petit bout (2-4 ans)

Les jeux d’association, de mémoire visuelle et les imagiers sont parfaits. Ils permettent à l’enfant de relier une image à un mot comme le jeu du loto, un son à une action. Les chercheurs montrent que ces jeux favorisent le développement du langage et de la mémoire.

Enfant (5-7 ans)

C’est le moment d’introduire des jeux pour stimuler la mémoire qui demande un effort de concentration : memory, jeux de Kim, suites logiques, devinettes. Ils entraînent la mémoire de travail, très utile à l’école.

Grand (8 ans et +)

🗨️ “C’est fou comme il retient toutes les cartes du jeu… mais oublie encore de ranger ses chaussettes !”. Place aux jeux stratégiques : cartes à retenir, escape games, jeux collaboratifs avec règles évolutives. Ces jeux renforcent la mémoire procédurale (le “comment faire”), ainsi que l’attention et la flexibilité mentale.

La mémoire d’un enfant se construit petit à petit, par l’expérience, l’émotion et surtout… par le jeu. Les jeux pour stimuler la mémoire ne sont pas là pour faire de lui un petit génie, mais pour l’aider à mieux se repérer dans le monde, à comprendre, à retenir, à s’exprimer. Et surtout, ils créent des moments partagés, simples et précieux. Parce qu’on apprend mieux quand on rit, qu’on se trompe, qu’on recommence… et qu’on passe un bon moment.

Et entre nous : s’il y avait un jeu pour aider les parents à se rappeler où ils ont mis les clés… on serait preneurs aussi